まず、このページのテーマにある「介護者」の意味についてですが、介護をする人を「介護者」、介護を受ける人を「被介護者」と言います。
先日、クロワッサンのスペシャル版を読んでいたら、ノンフィクション作家の久田恵さんのインタビューでこんな言葉が書いてありました。
介護は突然始まるので、「親の介護が必要になったらどうするか」ということを事前に考えておいた方がいいですね。例えば「仕事は絶対に辞めない」とか、自分がこうしたいという人生の方向性を決めておいて、それを基本に対策を考える。
特に女性は自分を犠牲にしがちですが、介護はいつまで続くか分からないから、一時だと思って我慢していると本当に辛くなります。
＜クロワッサン スペシャル「久田恵さんと内田麻由子さんの対談」より＞
私の場合は、前日まで車を運転していた母が急に脳出血を起こし、介護生活は本当に突然のスタートでした。
ヘルパーとして仕事をしていた時も、ご利用者さんたちは「年齢の経過と共に次第に弱っていく」方もいらっしゃいましたが、どちらかと言えば、突然の病気で車いす生活になったり認知症になる方の方が多かったように思います。
中には、まだ50歳代なのに認知症になる方もいらっしゃいました。
よくあるのは若年性アルツハイマーなのですが、その方はそういった病気ではなく、脳の老化現象が早かったのです。
本当に、介護生活というのはいつ始まるか分からないのです。
そして介護生活がスタートすると、その生活には終わりが見えません。
介護生活というのは、被介護者が元気になれば短期間で済みますが、状況によっては数十年続く事もあります。
なので、介護生活のために勤めていた会社を退社する人が多くいらっしゃいます。
ですが、事前に「仕事は絶対に辞めない」と決めていたら、それに関係する様々な問題をイメージできるもの。
実際の介護生活が始まる前に、イメージして浮き上がってくる問題の数々を「こんな場合はどうしたらいいんだろう」と考え、たくさんの答えを持っていると、その時々に応じて「どうするべきか」という答えもすぐに出す事ができます。
被介護者は確かに大切なご家族ですが、イメージしてみて下さい、何十年も続く介護生活を・・・。
介護者は被介護者の犠牲になるのではなく、共に生活をしていく家族でなければなりません。
そのためには、介護のために介護者が「やりたい事」を100％捨てて介護をするのでは、いつか本当に苦しくなっていく事でしょう。
突然訪れる介護生活に備えて、介護者は事前に心の準備をしておく事が大切。
被介護者との時間を大切にするために、趣味でも仕事でも、介護から離れる時間を持つことも必要。
ぜひ、介護生活について他のご家族とも話し合い、予め、ご自分自身をも大切にできる介護について考えていきましょう。
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